NASA investirá US$ 20 bilhões em base lunar e cancela estação orbital

A Nasa está cancelando os planos de implantar uma estação espacial na órbita lunar e, em vez disso, usará seus componentes para construir uma base de US$ 20 bilhões na superfície da Lua nos próximos sete anos, informou o novo chefe da agência espacial dos Estados Unidos, Jared Isaacman, nesta terça-feira (24).

Isaacman, que assumiu a liderança da Nasa em dezembro, fez o anúncio durante a abertura de um evento de um dia na sede da agência em Washington, onde apresentou uma série de mudanças no principal programa lunar da Nasa, o Artemis.

“Não deve ser surpresa para ninguém o fato de estarmos interrompendo o Gateway em sua forma atual e nos concentrando na infraestrutura que suporta operações sustentadas na superfície lunar”, disse Isaacman aos delegados no evento.

A estação Lunar Gateway, que já estava em grande parte construída com as empreiteiras Northrop Grumman e Vantor, antiga Maxar, foi projetada para ser uma estação espacial em órbita lunar. O reaproveitamento da nave para uma base na superfície lunar apresenta desafios significativos.

“Apesar de alguns dos desafios reais de hardware e cronograma, podemos reutilizar equipamentos e compromissos de parceiros internacionais para apoiar a superfície e outros objetivos do programa”, afirmou Isaacman.

A Lunar Gateway foi concebida para funcionar tanto como plataforma de pesquisa quanto como estação de transferência, onde os astronautas embarcariam nos veículos de pouso lunar antes de descer à superfície.

As mudanças implementadas por Isaacman no principal programa lunar dos EUA nas últimas semanas estão reformulando contratos no valor de bilhões de dólares no âmbito da iniciativa Artemis.

Essas alterações estão levando as empresas a se esforçarem para atender à nova urgência, especialmente com o avanço da China em direção ao seu próprio pouso na Lua, previsto para 2030.

Fonte: Agência Brasil